YOGA

Présentation d’après le Dr  S.K. SHARMA, ancien directeur de l’Institut Central de recherche sur le Yoga de New Delhi.

« Le yoga qui est pratiqué en Inde depuis des millénaires, devient de plus en plus populaire de nos jours. C’est une philosophie, une science et un art, en bref, un mode de vie complet.

Le yoga agit sur  différents plans : physique, mental, émotionnel et spirituel. Avec sa compréhension holistique de l’individu dans le macrocosme, le yoga représente un processus intégral permettant d’affronter le stress de la vie moderne.

Le terme yoga est dérivé de la racine sanskrite yuj  qui signifie joindre, unir. Le yoga est ce qui unit. Selon les textes traditionnels  les entités qui sont jointes par yuj sont le soi individuel, le « jivatma », et le Soi universel, ou « Paramatma ». Cela signifie que chaque aspect de l’être humain du plus intime au plus extérieur, doit être intégré.

Dans la philosophie du yoga, le corps est constitué de cinq « enveloppes » ou « couches » superposées. Quand la vie est équilibrée et harmonieuse, ces fonctions vitales sont bien coordonnées. L’enveloppe extérieure, physique, ou annamaya kosha, est nourrie par ce que nous mangeons. L’enveloppe vitale, ou pranamaya kosha, se rapporte à l’air que nous respirons sans lequel il n’ y a pas de vie. Manomaya Kosha, ou enveloppe astrale (mentale),  consiste en la fonction coordinatrice du cerveau. L’enveloppe de connaissance, ou Vijnanamaya kosha, nous aide à discriminer  et à exercer notre libre arbitre. La cinquième couche, anandamaya kosha relie l’individu à la conscience universelle.

La conscience de ces différents plans de l’être contribue à faire sentir que l’on fait partie d’un tout illimité, et que l’on n’est pas une simple unité séparée.

Le secret du yoga est la réalisation d’un équilibre et d’une maîtrise : maîtrise du corps,  du souffle et du mental. Outre les atomes qui constituent notre corps physique, nous possédons le souffle (prana), le mental (manas), l’intellect (buddhi) et les dimensions émotionnelles et spirituelles. La vigueur du corps doit être développée, le prana équilibré, le mental calmé, les émotions stabilisées, l’intellect maîtrisé, et le mental unit au Soi ou Atman.

La pratique des postures, relevant de l’exercice physique, et les techniques respiratoires, sont des moyens pour parvenir à cette maîtrise qui est essentielle si l’on veut mener une vie riche de sens  et satisfaisante.

La connaissance du yoga est au moins aussi ancienne que les plus anciennes écritures indiennes : le Rig Veda. En outre, on trouve des éléments de yoga dans d’autres textes : les Upanishads, les Puranas, et les Récits épiques, le Ramayana et le Mahabharata dans lequel se trouve la très fameuse Bhagavad Gita riche en enseignements yogiques. Mais c’est le grand sage Patanjali, qui vécut au commencement de l’ère chrétienne, qui est considéré comme l’auteur ayant mis en forme la philosophie du yoga dit  yoga classique. Auteur d’ouvrages de médecine, de grammaire et de yoga, il compila les éléments et les principes essentiels du yoga qui parsèment les Upanishads. Il réunit ces éléments sous formes de commentaires appelés : Yoga Sutras de Patanjali.

Dans les commentaires ou Yoga Sutras, Patanjali  relève tous les aspects du yoga et les systématise. Selon Patanjali, le yoga comprend 8 parties ».

[…] La Sâdhanâ, la pratique, présente donc 8 parties appelées asthanga yoga, souvent traduits par les huit membres ou huit piliers du Yoga.

• Yama – principes à respecter dans la relation à autrui :

« Ahimsâ, satya, asteya, brahmacharya, aparigrhâ, yamâh » : « Ne pas nuire, être vrai, ne pas voler, ne pas être esclave des sens, ne pas accumuler des richesses, constituent les règles à respecter dans la relation à autrui ». (Y.S. II-30)

• Niyama -  les principes à mettre en œuvre dans la vie personnelle :

« Shauca Samtosha Tapah Svâdhyâya Ishvara pranidhâni, niyamâh »  : pureté du corps et du mental, contentement, ascèse, connaissance de soi, lâcher-prise, constituent les observances à mettre en œuvre dans la vie personnelle » (Y.S. II-31)

• La pratique assidue des postures, Asanas :

Cette pratique  permet d’obtenir une bonne forme physique et de se relaxer en se concentrant sur le souffle.

• Pratique du contrôle du souffle, Pranayama :

Ces techniques de respiration contrôlent la force vitale ou prana.

• Détachement des activités mondaines, Pratyahara :

Grâce à cette pratique, le mental se retire graduellement des  objets de plaisir passant par les sens.

• Concentration, Dharana :

Par cette pratique, le mental est centré pour que la concentration soit accrue

• Méditation, Dhyana :

Un état paisible, méditatif, est acquis grâce à Dhyana.

• Etat de béatitude ou d’union, Samadhi :

Cette étape mène à l’intégration ou l’union avec le divin […].

« Telles sont les étapes successives sur la voie du yoga dont le but ultime est la réalisation du Soi. Le yoga, bien qu’il fasse partie de la philosophie hindoue, n’est pas une religion. Bien qu’il vise à la libération (Moksha), le yoga peut être utilisé dans un but plus profane, pour assurer le bien-être psycho physique.

Les fidèles de n’importe quelle confession, les partisans de n’importe quelle croyance, peuvent faire l’expérience de la véritable paix de l’esprit grâce au yoga, parce qu’il leur offre un moyen de se libérer des barrières mentales et  physiques ».